Découvrez les bunkers soviétiques abandonnés de Tbilisi
Un photographe s’est aventuré dans les souterrains de Tbilisi, la capitale géorgienne, pour explorer ces ruines de l’ère soviétique.
Une porte imposante séparant deux ailes d’un bunker datant de l’ère soviétique à Tbilisi, en Géorgie. Au cas où une partie de l’abri venait à être endommagée au cours d’un assaut, la porte était censée protéger l’autre moitié.
Une ville souterraine se cache sous Tbilisi, la capitale de la Géorgie. Pendant la guerre froide, l’Union soviétique a consacré un budget conséquent à la préparation d’éventuelles attaques ennemies. Nucléaires, entres autres. Rien que dans les sous-sols de Tblisi, on dénombre pas moins de 450 bunkers, dont un qui arbore un tableau de bord gigantesque permettant de communiquer avec des bunkers d’autres villes géorgiennes.
Dans les années 1980, un réservoir d’eau aux proportions titanesques a commencé à être construit dans les souterrains de la banlieue de Tbilisi, mais le projet n’a jamais vu le jour.
J’ai toujours voulu voir de mes propres yeux cet aspect secret de Tbilisi et en rapporter quelques photos. Je savais déjà où se trouvaient plusieurs de ces bunkers, et avec mes amis nous en avons découvert de nouveaux lors de nos pérégrinations. Quand on a l’œil, on les repère facilement. (Autrefois secrets, les bunkers albanais se transforment en musées.)
En 1991, après l’effondrement de l’Union soviétique, ces bunkers ont été abandonnés. Mais il faut encore une autorisation spéciale pour accéder à certains d’entre eux. Pour éviter les actes de vandalisme, je ne dévoilerai pas leur localisation exacte. Pénétrer dans ces bunkers est dangereux : beaucoup ont subi des dégâts et se sont partiellement écroulés. Les chauves-souris et l’eau stagnantes complètent la liste des périls qu’on y trouve. Je ne savais jamais à quoi m’attendre. Une bonne préparation et un équipement spécial sont obligatoires pour rester en sécurité
Le Rustaveli 2 est un tunnel qui permet de se déplacer sous le centre-ville de Tbilisi. Son accès est aujourd’hui contrôlé par le gouvernement.
Des posters de la fin de l’ère soviétique décorant les murs d’un bunker.
Ce sont des endroits où l’obscurité règne. Il m’a donc fallu une lampe torche pour pouvoir saisir leur atmosphère mystérieuse lors de mon parcours dans les profondeurs de Tbilisi.
Les cadrans phosphorescents de ce groupe électrogène au diesel luisent dans l’obscurité.
Ce tunnel non achevé révèle les efforts entrepris pour faire arriver l’air et enlever la terre dans les sous-sols.
Un escalier sombre remontant vers la surface, non loin de l’aéroport de Tbilisi.
Les bunkers sont jonchés d’objets accumulés tout au long de leur funeste histoire. On y trouve entre autres de la lecture soviétique.
C'est la cafétéria du bunker du gouvernement. Ici j'ai trouvé une bouteille de vodka de la marque « Stalin ». La bouteille est probablement là depuis les années 1990.
Le photographe David Tabagari éclaire des tuyaux de ventilation avec sa lampe dans le bunker principal du gouvernement.
Le bunker situé près de l’aéroport de Tbilisi a été conçu pour abriter 150 personnes. Ces imposantes portes hermétiques les auraient protégées de tous les dangers traînant à la surface.
David Tabagari est un photographe géorgien. Suivez-le sur Instagram. Cet article a été édité et traduit par Natia Khuluzauri, rédactrice en chef de National Geographic en Géorgie.
Cet article a d’abord paru dans le numéro de février 2022 de la version géorgienne de National Geographic.
