Le Jardin de Nemo, un projet d'agriculture sous-marine original et courageux

À une heure de route de Gênes, dans le nord-ouest de l’Italie, au large du village pittoresque de Noli, neuf bulles en plastique transparent renfermant un parfum d’herbes aromatiques semblent planer sous l’eau.

Cette installation, connue sous le nom de Jardin de Nemo (Nemo’s Garden), est une expérience destinée à tester la viabilité des serres sous-marines. Les « biosphères » immergées sont constituées de dômes en plastique équipés de matériel hydroponique, de graines de plantes et de ventilateurs. Chaque dôme est comme « une station spatiale miniature », explique Sergio Gamberini, l’inventeur du Jardin de Nemo et le PDG d’Ocean Reef, une société américano-italienne qui fabrique principalement des équipements de plongée sous-marine.

L’espoir de M. Gamberini est d’aider les pays côtiers arides à produire davantage de nourriture sans avoir à recourir au processus coûteux de dessalement de l’eau. Son approche non conventionnelle a fasciné le photographe Luca Locatelli qui, l’année dernière, s’est rendu sur le site pour explorer ses biosphères et a pu déguster un pesto à base de basilic sous-marin. « Il nous faut quelqu’un qui ne pense pas seulement à des inventions ordinaires, mais qui a des idées folles qui émanent d’une véritable passion », affirme Locatelli. « Peut-être que cela donnera quelque chose, peut-être pas, [mais] j’aime le fait que quelqu’un soit assez courageux pour investir de l’argent dans un tel projet. »