Les photographies de Brian Skerry envahissent l'Atelier des Lumières
Jusqu'au 7 janvier, plongez dans les profondeurs des océans pour une odyssée immersive composée autour des photographies de l'explorateur National Geographic Brian Skerry.
Emplissant l'espace, des cétacés se croisent sur les murs de l'Atelier des Lumières, émerveillant les spectateurs.
« Waouh ! » souffle Nathan en entrant dans l’Atelier des Lumières. C’est la première fois que notre chargé de la coordination vidéo vient dans cette ancienne fonderie du Chemin-Vert qui servait à la fabrication de pièces en fonte pour la marine et les chemins de fer, qui a été réhabilitée pour devenir un centre d’art numérique. Nous sommes venus en équipe pour découvrir l’exposition « Océans, l’odyssée immersive », mettant en scène les photographies sous-marines de Brian Skerry.
Brian Skerry a passé plus de 10 000 heures sous les mers avec son appareil photo. Photographe et explorateur National Geographic depuis vingt-cinq ans, Brian Skerry est mondialement connu pour ses instantanés des environnements marins et de ses habitants. Des images qui donnent à voir des créatures plus complexes et empathiques qu’on ne l'imagine.
Voir évoluer de magnifiques cétacés et autres siréniens dans une structure si singulière au cœur de Paris donne l’étrange sensation d’être dans un aquarium, ou plutôt dans une de ces cages dans lesquelles les photographes descendent pour approcher des bancs de requins. Des enfants s’amusent à tenter d’attraper les petites tortues lumineuses évoluant sur le sol, avant de suivre du regard les raies mantas glissant gracieusement le long des murs au rythme de Glory Box de Portishead.
« C’est impressionnant d’être emmenée ainsi dans les eaux profondes » commente Anna, notre traductrice. « C’est un moment hors du temps » abonde Nathan. Autour de nous, les enfants sont les spectateurs que l’on sent le plus émerveillés par tous ces animaux photographiés ou filmés dans leur habitat naturel.
Au large des îles Auckland en Nouvelle-Zélande, sur le fond sableux de l'océan, un plongeur tombe nez-à-nez avec une baleine franche australe adulte. Photographier cette baleine de 70 tonnes fut la « rencontre la plus incroyable que j'ai eue avec un animal », se souvient Brian Skerry.
UNE INVITATION À L’ACTION
Il y a deux ans, lorsque je l’ai rencontré, Brian Skerry m’avait raconté à quel point plonger comme il le faisait depuis quarante ans revenait à évoluer dans un monde extraterrestre. « C'est un monde qui nous paraît étranger, mais c'est notre monde », m’avait-il dit. « Vous savez, nous vivons sur une planète d'eau et même si nous sommes des créatures terrestres et que nous avons tendance à voir le monde depuis ce point de vue terrestre, notre planète est bleue. »
Aujourd'hui encore, le relief des fonds marins est moins bien connu que le sol lunaire. « Nous en connaissons la surface, on peut aisément la cartographier depuis le ciel ou même depuis l'espace... » souligne Sylvia Earle, pionnière de la recherche sur les écosystèmes marins. « Mais on estime que seulement 15 % du plancher océanique ont été cartographiés. La grande inconnue reste à ce jour l'océan lui-même, c'est-à-dire l'espace se trouvant entre la surface et le fond : c'est ce qu'on appelle l'océan et il reste à explorer. » Ce que l'on sait en revanche, c'est que chacune de nos inspirations est rendue possible grâce aux océans et aux complexes écosystèmes qu'ils abritent. L'oxygène que vous respirez en ce moment même est produit à plus de 50 % par les océans.
La passion de Brian Skerry pour cet « autre monde » est sans limite et contagieuse. Et elle emplit l’Atelier des Lumières d’une manière spectaculaire. Les géants des mers qu’il apprécie tant remplissent l’espace, se croisent, nous saisissent. Après avoir déambulé dans l’espace, tout le monde s’immobilise, s’assoit, tournant simplement la tête pour assister à ce spectacle unique.
Lorsque l’on passe d’un climat à l’autre, des tropiques aux eaux tempérées puis à l’Arctique, des citations de Brian Skerry apparaissent sur fond noir. Elles invitent le spectateur à poser un autre regard sur ces animaux et à saisir l’urgence de les préserver. « Je pense que nous vivons une période charnière de l'Histoire : pour la première fois nous comprenons les problèmes qui sont les nôtres et avons des solutions » me confiait-il en 2021. « La question est : qu'allons-nous faire ? Allons-nous choisir, comme le disait Cousteau, de protéger ce que nous aimons, ou allons-nous être des témoins inactifs de la destruction à l'œuvre ? J'aime à penser que nous choisirons la première option, que nous protégerons ce que nous aimons mais cela demandera beaucoup d'empathie, de volonté et de comprendre ce que cela implique pour nous et nos enfants. »
Dans les eaux tropicales, les poissons évoluent en bancs et envahissent ici l'Atelier des Lumières.
« Océans, l’odyssée immersive » est un spectacle co-produit par Culturespaces Digital® et Brian Skerry, visible jusqu’au 7 janvier 2024 à l’Atelier des Lumières.
